堆肥まき

確定申告が終わったら、遅れ遅れになっていた畑仕事にも取りかからなければと思っていた。秋以降、ビオンのオープンに向けて、ずっと忙しかったので畑には全く手がつけられず。そのまま野菜たちは片付けもせず放置したままだった。シソやモロヘイヤはカラカラの木から期せずしてたくさんの種ができていた。
今日こそはやろうと思い、長靴をはいて鍬と鋤を持ち出した。まずは野菜の残骸たちを引っこ抜いて片付け、周囲の草をざっと手で抜き取り、鋤を使って少しずつ土を掘り返していった。それほど大きな面積ではないけれど、手で耕すにしては広すぎる。
久しぶりにふるう鍬と鋤の感覚を懐かしいなあと思う一方で、いつまでこんな手作業で畑をやっていられるのだろうかと考えてしまう。慣れてきたとは言うものの、手で耕すのはかなりの重労働だ。かといって耕運機を買ってやるほどなのだろうかと思ってしまう。
特にもう今年は去年ほど畑仕事に関われる時間が取れそうにない。どのみち草刈りだけは欠かせないので、それだけに追われて終わってしまいそうだ。だから今年はジャガイモやさつま芋、むらさき芋、カボチャ、冬瓜など手をかけずに勝手に育っていってくれるものが中心にやるしかない。
あとは種まきは諦めて、夏野菜の苗を買ってきて植えるくらいしかできないだろう。いずれにしても来月はジャガイモを植えるので、今のうちから堆肥をまいておかなければならない。
畑全体を鋤で耕してから、堆肥をまき、再び鋤で混ぜ込んで行った。あっと言う間に汗だくだ。私が畑仕事をしているといつもトラとミーが私の回りにやってきて、一緒に土の上で遊んでいたっけ。じゃれ合う二人の姿は本当に可愛らしくて畑仕事をしながらいつも気持ちが和んだ。今日は私の横で一人遊んでいるミーを見ていたら、またトラのことを思い出して泣いてしまった。トラは私が鍬をふるっているとマネをするみたいに一緒になって？畑の土を掘っていたっけ。バッタやチョウチョを見つけると、あの可愛らしい瞳がいきなり獲物を追う動物の目になる。そして腰を落としてジーッと獲物を見つめ狙いを定めてジャンプする。結果、ほとんどカラぶりなんだけど、飽きずにそれを繰り返す姿が何ともおかしかった。もっといっぱい遊びたかっただろうなあ・・・。
トラ、春になったらトラのお墓の回りは菜の花がいっぱい咲くから楽しみに待っててね！